Darsha, du wirst oft als Medienkünstlerin bezeichnet, aber das ist ja ein weites Feld und trifft nur bedingt, womit du dich beschäftigst.
Ich arbeite im Bereich Medienkunst und Sound, größtenteils mache ich elektromechanische Klanginstallationen. Mein Hauptinteresse bezieht sich darauf, was man über eine Gesellschaft lernen kann, wenn man sich mit obsoleter Technik beschäftigt. Es gibt so wahnsinnig viel Elektroschrott, alte Industrien und Produkte, dass sie schon fast als neue Form einer natürlich vorkommenden Ressource aus dem Anthropozän bezeichnet werden können. Ich kann einen alten Fernseher, einen alten Drucker oder eine alte Drummachine in meinem Studio auseinanderbauen und dabei viele wertvolle Bauteile entdecken, mit denen ich dann arbeite. Bei diesem »Do it yourself«-Aspekt schwingt immer auch ein Open-Source-Gedanke mit, so dass auch andere Menschen, die keine Techniker sind, verstehen und lernen können, wie diese technischen Geräte funktionieren.

Du produzierst auch Online-Videos, die ein bisschen wie technische Lernvideos daherkommen und in denen du erklärst, wie etwas funktioniert.
Ich mache meine Kunstprojekte und man muss das als Betrachter nicht alles verstehen. Da geht es viel um Schönheit, Ästhetik und Erfahrung. Viele Leuten sagen mir, dass sie eigentlich überhaupt keinerlei technisches Know-how hätten, aber durch meine Videos einen Zugang dazu erhalten hätten. Und wenn ich das jemanden vermitteln kann, ist das für die Person auch eine Form von Empowerment.

Du beschäftigst dich aber auch mit Medienarchäologie. Was können wir aus dem, was du machst, für uns heute lernen und ziehen?
Derzeit arbeite ich mit alten Schellackplatten. Heute ist es für uns schwierig, sie zu benutzen, denn man braucht dazu eine spezielle Nadel zum Abtasten. Schellack wurde aus den Ausscheidungen einer Laus gefertigt und die Schellackplatte war das erste und einzige nachhaltige Produkt der Musikindustrie. Und gerade die Frage der Nachhaltigkeit ist heute sehr wichtig geworden, denn früher war die Musikindustrie weniger darauf ausgerichtet, eine geplante Hochgeschwindigkeits-Obsoleszenz in ihre Produkte zu integrieren. Früher war es schön, wenn jeder einen Schallplattenspieler hatte und Musikkassetten und einen Walkman, aber diese Konsumkultur war eben auch damals schon sehr problematisch. Speziell an Deutschland finde ich auch die Technikpraktiken in der DDR sehr interessant, in der Rohstoffe und Produkte besonders knapp waren. Dort wurde oft anders über Technik nachgedacht und es wurden nachhaltigere Lösungen gesucht. Heute stehen wir hingegen oft ratlos vor den Problemen und fragen uns, was wir tun sollen. Dabei müssen wir gar nicht so weit in unsere eigene Geschichte zurückgehen. Wir können auch noch mit Techniker*innen und Ingenieur*innen sprechen, die vor 40 oder 60 Jahren Dinge entwickelt haben.

Stehst du im direkten Austausch mit diesen Menschen?
Während einer Residenz im Schwarzwald habe ich in St. Georgen das Deutsche Phonomuseum besucht. Das ist riesig und die Sammlung ist super! Aber das Beste daran ist eine Werkstatt, in der Techniker, die früher für Dual und Perpetuum Ebner gearbeitet haben, Reparaturen von alten Geräten anbieten. Die haben so viel Wissen und Spaß daran, auch anderen Menschen etwas beizubringen, die diese alten Techniken wertschätzen und bewahren wollen.

Mit alter Technik zu arbeiten ist nicht immer leicht und es kann auch mal etwas kaputt gehen.
Ja, ich arbeite beispielsweise mit dem Wurlitzer Sideman aus dem Jahr 1959. Das ist die erste kommerziell verfügbare Drummachine. Bei einer Ausstellung in Dortmund ist mir etwas daran kaputt gegangen und es ist schwierig dafür Ersatzteile zu finden. Aber Moby hat seine komplette Drummachine-Sammlung online verkauft und ich habe ein Gerät gekauft, um es als Ersatzteillager zu nutzen (lacht).

Moby? Der Musiker?
Ja! Ich habe sogar ein Zertifikat von ihm bekommen, dass das Gerät aus seiner Sammlung stammt.

Bei einigen deiner Videos musste ich an den YouTuber ElectricBoom denken, der bei seinen Experimenten Stromschläge bekommt oder wo es plötzlich anfängt zu brennen. Wie gefährlich ist das, was du machst?
Als ich das YouTube-Video mit der Drummachine gedreht habe, bekam ich auch einen Stromschlag. Während einer Live-Performance habe ich mich über das Gerät gebeugt, dabei ist eine Haarsträhne in den Motor geraten und wurde herausgerissen. Ich hatte danach eine kahle Stelle am Kopf, das war total peinlich. Die Leute dachten aber, dass es ein Teil der Performance sei (lacht).

Durch die Pandemie hat die Digitalisierung gerade auch in Deutschland einen großen Sprung gemacht und wir haben gemerkt, dass wir beispielsweise nicht mehr für jedes Meeting oder jede Veranstaltung irgendwo hinfahren müssen, um daran teilzunehmen. Wie stehst du dieser Entwicklung gegenüber?
Ich fand es verrückt, dass die ganze Welt ihren Alltag plötzlich ins Digitale verlegt hat. Auf Social Media folge ich vielen Aktivist*innen für Behindertenrechte und die sagen: »Leute, wir fordern seit so vielen Jahren Inklusion und eine Online-Teilhabe am gesellschaftlichen Leben und wurden immer ignoriert, doch durch Corona ging es dann quasi einfach so« (schnippt mit dem Finger). Natürlich ist es super, dass wir nicht mehr für alles durch die Gegend reisen müssen, um uns zu informieren und um an etwas teilzunehmen. Schwierig ist aber, dass wir über ein Zoom-Gespräch keinen direkten Augenkontakt aufnehmen können, denn wenn ich direkt in die Kamera schaue, kannst du zwar mir in die Augen schauen, aber ich sehe dich nicht mehr. Außerdem sehe ich mein eigenes Bild so oft und das ist unangenehm. Seit Corona sind mehr Menschen über ihren eigenen Körper verunsichert.

Wir verbinden das Digitale und Virtuelle oft mit Perfektion, aber tatsächlich ist es alles andere als perfekt. Die Internetverbindungen sind schlecht, das Homeoffice ist nicht aufgeräumt. Ständig schaut jemand nicht in die Kamera oder hat das Mikronfon nicht auf stumm gestellt. Ist unsere Welt statt Hi-Fi nicht eher Lo-Fi?
Es gibt da diese Lücke zwischen der Tech- beziehungsweise der Sci-Fi-Welt und der realen Welt. Wir wollen, dass die Teleportation wie bei Star Trek sauber und schick ist, indem man sich elegant auflöst und flimmernd irgendwo anders wieder erscheint. Aber in der Realität ist es eher wie in dem David-Cronenberg-Film Die Fliege, in dem sich eine Fliege in die Maschine verirrt und sich der Protagonist nach dem Beamen langsam in einen grotesken Fliegenmenschen verwandelt. Im Bereich der Tele-Präsenz sind wir gerade an diesem Punkt: Die Tech-Welt behauptet, alles sei in Hi-Definition, aber in Wirklichkeit ist alles ein wenig unangenehm, unsicher und auch ein bisschen hässlich und improvisiert.